Uit de Harvard Business Review door Peter Bregman. Zijn meest recente boek is 18 Minutes: Find Your Focus, Master Distraction, and Get the Right Things Done.
De Productiviteit Paradox
Op een recente hectische zakenreis naar Florence, had ik het geluk dat mijn cliënt mij in het Four Seasons had geboekt. Het hotel bestaat uit twee gerestaureerde paleizen uit de Renaissance, gescheiden door 11 hectare tuin. Ik was zo blij.
Dat wil zeggen, totdat ik er kwam en zag dat mijn kamer in het ver afgelegen gebouw lag. Elke keer als ik binnenkwam in het hotel, moest ik de lengte van de tuin naar mijn kamer lopen.
Mijn dagen waren afgeladen met consulting werk en daarnaast had ik nog steeds al mijn andere werk te doen. Die lange, gedwongen wandeling ging van mijn kostbare tijd, tijd die ik me nauwelijks kon veroorloven.
 |
In eerste instantie ging ik de tuin geïrriteerd in en liep ik snel en vastberaden door. Maar tot mijn verbazing liep ik elke keer dat ik door de tuin liep, een beetje langzamer. Uiteindelijk, werd dat door de tuin lopen een ervaring die me deed veranderen. Terwijl ik kronkelde langs de kronkelende paden, begonnen mijn gedachten te zwerven, ik maakte nieuwe verbindingen, kreeg nieuwe inzichten en ontwikkelde ideeën. In onze snelle productiviteit gerichte levens en werkplekken, verliezen we onze tuinen - letterlijk en figuurlijk. We moeten deze terug pakken. Ik had onlangs een lunch met Rajip, de Chief Technology Officer van een grote zakenbank. Toen we na een uur terug liepen naar zijn kantoor, had hij 138 nieuwe e-mailberichten. Terwijl we verder spraken, bleven de e-mails binnen opploppen. "Hoe kan ik dit bijhouden?" vroeg hij me. |
|
 |
Dat kan niet. Rajip heeft bijna 10.000 medewerkers in zijn groep. "Ik heb geen tijd om na te denken," klaagde hij tegen me. Ik heb geen tijd om na te denken. Waarschijnlijk de zes engste woorden die een leider kan uiten. Maar ze maken ons niet eens meer bang omdat we er zo gewend aan zijn geraakt. We hoeven niet 10.000 medewerkers in dienst te hebben om deze druk te voelen. Ieder van ons voelt dit op dezelfde manier. Het is niet dat we onproductief zijn, we zijn verrassend productief. Wij leveren deliverables. We nemen beslissingen. Wij maken en besteden budgetten. We geven onze teams richting. We schrijven voorstellen. Eigenlijk, is op een bepaalde manier onze productiviteit juist het probleem. Maar er is iets verloren gegaan in onze omgeving van manische productiviteit: leren. |
In deze drukke dagen, analyseren we zelden zorgvuldig onze ervaringen, denken we niet vaak na over de opvattingen van anderen en besteden we haast geen tijd aan het evalueren van hoe de uitkomsten van onze beslissingen onze toekomstige keuzes beïnvloeden. Die dingen kosten tijd. Ze verplichten ons om te vertragen. En wie heeft daar tijd voor? Dus we reflecteren minder en beperken onze groei.
Vaak is het pas wanneer ons leven met geweld is verstoord dat we lang genoeg vertragen om te leren. Een ziekte, een verlies van een baan, de dood van een geliefde - ze dwingen ons om te stoppen en te denken en dingen te evalueren. Maar die verstoringen zijn niet gewenst en komen, hopelijk, niet vaak voor.
Zou het niet geweldig zijn als we voortdurend kunnen leren zonder geforceerde onderbrekingen? Wat zou het opleveren als we ons zelf een paar momenten per dag
zouden kunnen creëren om te denken en te leren?
Wat we nodig hebben is een paar minuten om te wandelen in een metaforische tuin.
Mijn suggestie voor Rajip? Denk na over waar je het beste kunt denken en maak er een gewoonte van om daar dagelijks heen te gaan. Ik heb er een gewoonte van om dagelijks een aantal wandelingen in de tuin te maken.
Eén van mijn tuinwandelingen is lichaamsbeweging in de buitenlucht. Als ik voor een fietstocht, een rondje hardlopen, of een wandeling naar buiten ga, is het bijna onvermijdelijk dat ik na ga denken en terug kom met een nieuw idee of ander perspectief. Dit is mijn favoriete, meest betrouwbare tuin voor creatieve ideeën.
Een ander voorbeeld is schrijven. Als ik dit schrijf, ontwikkelen mijn ideeën zich en vormt mijn wereldbeeld zich voortdurend aan de hand van mijn ervaringen. Er is niet nodig om het schrijven te delen - een persoonlijk dagboek werkt goed - en het hoeft niet meer dan een paar minuten duren.
Ook voorzien gesprekken met vrienden en betrouwbare collega's mij van een verfrissende en leerzame wandeling in de tuin. Dit hangt af van de vrijgevigheid van mensen om me heen en ik ben voorzichtig om dat niet te misbruiken. Meestal begin ik het gesprek met zo iets als: "Heb je een paar minuten om met mij over iets te denken?" Ik zoek niet naar een houvast maar laat mijn eigen idee en mening challengen, in plaats van dat ik streef naar bevestiging ervan.
Een tuinwandeling kan heel snel, je hoeft alleen op gezette tijden denken even voorrang te geven op andere dingen. Ik laat mijn horloge na een uur piepen, en als dat gebeurt, vraag ik me af hoe het laatste uur ging en wat ik van plan ben om het volgende uur te doen. Een minuut is bijna geen tijd, maar het is genoeg om als pauze te gebruiken. De beste manier om de laatste vijf minuten van uw dag te gebruik, is door elke dag een paar minuten voor het verlaten van het kantoor te evalueren wat ik heb meegemaakt die dag.
Chris Fox, door Fast Company genoemd als een van de 100 meest creatieve mensen in business, geeft leiding aan alle ingenieurs en designers die aan Facebook werken. Net als Rajip, heeft hij niet de luxe van veel tijd om na te denken. "Mijn reistijd tussen huis en werk is mijn meest productieve creatieve tijd," zei hij, "Ik ben niet gericht op iets, maar ik heb nog steeds de energie van intense focus."
Ongerichte focus. Klinkt als een mooie wandeling in een tuin.
Sommige namen en enkele details veranderd.